Раиса Ивановна Новикова (сценический псевдоним - Маркова) – подлинный мастер народного песенного жанра, более 45 лет ведёт активную концертную деятельность, исполняя песни российских авторов, собирает и популяризирует образцы народного песенного творчества – вносит свой вклад в сохранение и развитие русской национальной культуры.

С детства на слуху Р.И. Новиковой-Марковой народные напевы, свадебные, обрядовые, хороводные песни родного села Берёзовка Нижегородской области. Первое выступление Раисы Ивановны состоялось в1967г. на сцене Кремлевского театра в Москве в качестве солистки ансамбля народной песни и танца г. Новокуйбышевска с театрализованной программой “Заря над Волгой”. Её выступление отметила Ирма Петровна Яунзем - собиратель и выдающийся исполнитель народных песен на языках мира.

В 1968г. Р.Новикова (Маркова) проходит мастер-классы по вокалу у знаменитых исполнителей и педагогов Всероссийской творческой мастерской эстрадного искусства при “Зеленом театре” (ВДНХ, г. Москва) Г.П. Виноградова и И.П.Яунзем.Они раскрывают певице богатство и глубину мира народной песни. Оценив искренний интерес к народному жанру, Ирма Петровна рекомендует молодую певицу для работы в Куйбышевской филармонии, в составе творческого коллектива которой Р.Новикова (Маркова) представляла русскую песню в Болгарии. Состоялись выступления в 5 городах Болгарии и запись программы народных песен на радио в г. София (1969г.)

Затем последовало приглашение в Белорусскую государственную филармонию, где Р. Новикова (Маркова) вместе с мужем (трубач В.Новиков) работает в ансамбле “Лявониха” под руководством Владимира Мулявина (позже ансамбль “Песняры”). Она получает неоценимый опыт новаторской интерпретации народной песни. Соединяя народную манеру исполнения с эстрадной гармонией, ансамбль формирует новый сценический облик народной песни.

Работа в Горьковской государственной филармонии (1971-1979гг), обширная гастрольная география в составе ансамбля “Эстрада Волги и Оки”, плотный график выступлений, невзирая на условия, – стали настоящей профессиональной школой общения с массовой зрительской аудиторией. Множество городов и сёл республик Советского Союза становятся площадками выступлений в этот период (Средняя Азия, Крым, Карелия, Северный Кавказ, Украина, Молдавия, Башкирия, Бурятия, Дальний Восток, города Кольского полуострова и Крайнего Севера, а также Москва и Ленинград).